MOTO TRIP: Utvrda Fortica na otoku Pagu

Većina onih koji prolaze Pagom, bez obzira dolaze li iz pravca Paga ili iz pravca Zadra preko Paškog mosta, samo projure preko mosta i nastave dalje svojim putem. Tek rijetki skrenu prema ostacima utvrde Fortica. Danas je to jedno od najatraktivnijih mjesta za fotografiranje mosta i okolnog krajolika, no malo tko poznaje zanimljivu povijest ove tvrđave koja je stoljećima nadzirala jedan od najvažnijih pomorskih prolaza na istočnom Jadranu.

Otok Pag nalazio se na važnom pomorskom pravcu još od 1. stoljeća. Prema starim pomorskim kartama, trgovački brodovi plovili su od Luna, preko Šimuna i Paškog zaljeva, prema Ljubačkim vratima i dalje prema dalmatinskim lukama ili sjevernom Jadranu. Razvojem pomorske trgovine povećavao se i broj gusarskih napada na trgovačke brodove, pa je postajala sve veća potreba za organiziranom zaštitom plovidbe.

Prema narodnoj predaji, upravo su s područja Fortice Pažani u 13. stoljeću ugledali ugarsko-hrvatskog kralja Belu IV. koji je bježao pred Tatarima te mu pružili privremeno utočište. Iako je riječ o legendi koja se prenosi generacijama, ona svjedoči o strateškoj važnosti ovog položaja još mnogo prije izgradnje same utvrde.

Prava važnost Fortice dolazi do izražaja tijekom osmansko-mletačkih sukoba. Obrovac, koji se nalazio na rijeci Zrmanji, bio je od 1527. do 1687. godine u sastavu Osmanskog Carstva. Jedini morski pristup tom važnom trgovačkom središtu vodio je kroz Masleničko ždrilo i Novigradsko more, a najkraći put s otvorenog mora prolazio je upravo kroz Ljubačka vrata, između kopna i otoka Paga. Zbog toga je bilo nužno kontrolirati ovaj prolaz.

U 17. stoljeću Mletačka Republika izgradila je utvrdu Fortica na dominantnom položaju iznad Ljubačkih vrata. U tvrđavi je bila smještena vojna posada, a uz nju su izgrađena dva topnička platoa. Na zidinama su se nalazile puškarnice koje su služile kao podrška topništvu i obrani prolaza. Zadaća posade nije bila samo zaštita trgovačkih brodova od gusara, nego i nadzor nad pomorskim prometom te sprječavanje krijumčarenja i nezakonite trgovine. Zbog iznimno frekventnog prolaza kroz Ljubačka vrata, Fortica je u svojevrsnom smislu djelovala i kao mletačka carinarnica na moru.

U to vrijeme Obrovac je bio važno trgovačko središte u kojem se odvijala intenzivna trgovina između Mletačke Republike i Bosanskog ejaleta. Unatoč čestim ratovima između dviju država, povijesni zapisi govore kako je među trgovcima u Obrovcu vladala iznenađujuće prijateljska atmosfera. Kao i danas, trgovina je često uspijevala povezati ljude bez obzira na političke i vojne sukobe.

Jačanjem trgovine rasla je i gospodarska moć bosanskih trgovaca, dok su trgovci iz udaljenijih krajeva, osobito iz Dubrovačke Republike, postajali sve ozbiljnija konkurencija. Istodobno je Fortica imala važnu ulogu u kontroli plovidbe prema Obrovcu iz pravca Nina. Prema karti Dalmacije iz 1735. godine jasno je vidljivo kako je utvrda nadzirala ovaj strateški prolaz, ali i prijelaz prema otoku Pagu. Takav položaj bio je važan i zbog dugotrajnih sukoba između Zadrana i Pažana, tijekom kojih su zabilježeni napadi na grad Pag te pokušaji preuzimanja vrijedne soli iz Paških solana.

Dolaskom modernog doba vojna uloga Fortice postupno je nestala, a utvrda je izgubila svoj nekadašnji strateški značaj. Danas su njezini ostaci djelomično obnovljeni i pretvoreni u jednu od najposjećenijih turističkih atrakcija na otoku. Posjetitelji ovdje dolaze zbog impresivnog pogleda na Paški most, Velebit i morski prolaz koji je stoljećima bio od presudne važnosti za trgovinu i sigurnost plovidbe.

Danas je Fortica dijelom renovirana, i predstavlja turističku atrakciju a prije korona pandemije na Fortici su se počeli događati i glazbeni festivali. Što o tome misle duhovi gusara, pomoraca i vojnika iz tvrđave vjerojatno nikad nećemo saznati, ali nadam se da uživaju u glazbi, hladnom pivu i pogledu na rasplesane turistkinje.

Tekst i foto: Dražen Kasprek